Stephen Curry poistui keskiviikkoiltana kesken ottelun, ja hänet lähetettiin MRI-tutkimuksiin vatsan ja vinolihaksen vaivan vuoksi. Golden State Warriors hävisi Houston Rocketsille 115–108.
Ottelun jälkeen Warriorsin valmentaja Steve Kerr kertoi, että Curry oli kertonut hänelle tuntevansa kylkeensä vamman, jota hän ei ollut aiemmin tuntenut. Kerr myönsi, että joukkue oli huolissaan odottaessaan tutkimusten tuloksia.
“Huoli on suuri”, Kerr sanoi. “Mutta minulla ei ole aavistustakaan, kuinka vakava tilanne on.”
Curry joutui poistumaan kesken pelin
Curry alkoi pidellä oikeaa kylkeään muutaman minuutin pelin alettua. Hän yritti pelata kivusta huolimatta ja katseli toisinaan valmennusjohdon suuntaan.
Ensimmäisen neljänneksen kello näytti 7:22, kun Curry irtautui Draymond Greenin peittämisen jälkeen ja upotti 28 jalan kolmosen. Heittoa seuranneessa ilmeessä näkyi kipu, ja hän viittasi penkille.
Muutaman hyökkäyksen kuluttua Warriors otti aikalisän. Curry keskusteli lyhyesti Kerrin kanssa ja lähti pukuhuoneeseen selvästi epämukavassa olotilassa. Häntä seurasi joukkueen lääkintähenkilöstön keskeinen jäsen Drew Yoder.
Curry oli pukuhuoneessa tarkastuksessa ensimmäisen neljänneksen loppuun asti. Joukkue julisti hänet pois pelistä oikean vatsalihaksen kipuun toisen neljänneksen alussa.
Hänen poistuessaan Warriors oli tilanteessa 19–10. Joukkue kuroi umpeen eron ja tasoitti pelin, mutta hävisi lopulta seitsemällä pisteellä. Tappio katkaisi kahdeksan ottelun voittoputken, jonka aikana Curry oli ollut vahvassa vedossa. Hän oli ennen keskiviikkoa keskiarvona 30,6 pistettä 28,6 minuutissa per ottelu.
Puoliajalla, ennen MRI-tutkimuksiin lähtöä, Curry puhui joukkuetovereilleen. Hän kehotti heitä keskittymään tehtäväänsä ja vakuutti pääsevänsä tästäkin vammasta yli.
Joukkue on jo valmiiksi kuormitettu
Tämä vamma on uusin isku joukkueelle, jolla on jo ennestään paljon poissaoloja. Aloituskentät Jimmy Butler III ja Moses Moody kuntoutuvat pitkäaikaisista polvivammoista. Odotettu aloituskeskus Kristaps Porzingis on jättänyt joukkueen ja lajin. Varamiesvartija Brandon Williams venähti takareiden lihasta ja on poissa vähintään viikon.
Curryn poissaolo on kuitenkin aina merkittävin asia hyökkäykselle ja organisaatiolle, joka on pyörinyt hänen ympärillään lähes kaksi vuosikymmentä.
Viime kaudella Warriors horjui 13–26-ennätykseen Curryn 39 poissaolo-ottelun aikana. Tällä kaudella joukkue on 1–1 ilman Curryä ja kaikkiaan 8–4. Tämä antaa Greenille uskoa, että joukkue selviytyy paremmin lyhyellä aikavälillä.
“Joukkueen henki on parempi”, Green sanoi. “Olemme varmempia siitä, keitä olemme ja mikä tekee meistä hyvän joukkueen. Tämä asettaa meidät paremmalle asemaan menestyä ilman häntä kuin viime vuonna. Ja selvästi [Yaxel Lendeborg], kun meillä on pelaaja, jolle voi antaa pallon ja joka voi luoda etua. [Brandin Podziemski] pelaa paljon paremmin. … Se asettaa meidät paremmalle asemaan.”
Warriors pelaa seuraavaksi Spursia vastaan San Antoniossa perjantai-iltana.