Sacramento Kingsin pelaaja Ben Simmons on repäissyt akillesjänteensä ja joutuu leikkaukseen, joukkue kertoi sunnuntaina.
Vamma päättää todennäköisesti 30-vuotiaan Simmonsin kauden. Hän oli tehnyt vaikuttavan harjoitusleirin lyhyellä varoitusajalla. Vamma sattui sunnuntain harjoituksissa pelinomaisen harjoitteen aikana, joukkue kertoi.
Yhden vuoden sopimus syyskuussa
Kolminkertainen All Star -pelaaja Simmons sopi Kingsin kanssa yhden vuoden, 3,5 miljoonan dollarin sopimuksesta 4. syyskuuta. Sopimuksen syntyhetkellä 206-senttinen ja 109-kiloinen (6 jalkaa 10 tuumaa, 240 paunaa) pelaaja oli terve. Hän teki vaikutuksen Kingsin pelaajapäällikköön Scott Perryyn Miamissa pidetyssä treenissä ja tunnin kestäneessä tapaamisessa elokuun lopulla.
Simmons vieraili myös viime kuussa Sacramentossa. Hän teki vaikutuksen valmentaja Doug Christieen ja muuhun koripallohenkilöstöön joukkueen harjoituskeskuksessa, jossa hän kävi läpi perusteellisen lääketieteellisen tarkastuksen ja pelasi kentällä treenin.
Seuraavina päivinä Kings tarjosi Simmonsille sopimusta. Joukkue odotti hänen toimivan varaluokan pelinrakentajana ykkösvuoden pelaajalle Darius Acuff Jr.:lle ja pelaavan paikkoja yhdestä viiteen. Simmonsin oli määrä olla korkean potentiaalin kuntoutusprojekti, jolla on vielä vuosia jäljellä oletetussa huippuiässään.
Kaksi harjoituspeliä
Simmons pelasi Kingsin riveissä kaksi harjoituspeliä ja teki keskimäärin 10,5 pistettä 17,5 minuutissa.
“Olen kohdannut aiemminkin haasteita, jotka ovat koetelleet minua henkisesti, fyysisesti ja tunnetasolla, ja olen löytänyt tien läpi jokaisesta niistä”, Simmons kirjoitti sosiaalisessa mediassa julkaisemassaan lausunnossa. “Tämä vamma on uusi luku matkallani, ei tarinani loppu.”
“Pelistä, jota rakastan, on poissaolo aina vaikeaa, etenkin kun otetaan huomioon, mitä kaikkea paluu tänne vaati”, Simmons kirjoitti. “Mutta jos yksi asia on käynyt selväksi, niin se, että vastoinkäyminen ei määrittele sinua. Se määrittelee, miten reagoit siihen.”