NBA:n vaihtoaika päättyy 11. helmikuuta, ja jo nyt on syytä miettiä, mitkä joukkueet pitävät vaihtovaihtoehtonsa auki ja mahdollisesti hankkivat lisäpelaajia seuraavien kolmen kuukauden aikana. Oklahoma City Thunder ja Minnesota Timberwolves ovat menettäneet pitkäaikaisesti tärkeitä pelaajia loukkaantumisten takia. Puolustavat mestarit New York Knicks ovat puolestaan alkaneet epävakaasti.
Tässä artikkelissa NBA:n asiantuntijat käyvät läpi kymmenen pudotuspelikilpailijan puutteet, vaihtomahdollisuuksia rajoittavat tekijät ja odotukset ennen vaihtoaikaa. Järjestys perustuu joukkueiden sijoitukseen Basketball Power Index (BPI) -mittarissa tiistaina 10. marraskuuta.
1. San Antonio Spurs (10–2)
Ennustettu saldo: 62–20. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 58,5 %.
Mitä heiltä puuttuu: Spurs voittaa, vaikka sen suuri kesähankinta Tobias Harris ei ole vielä pelannut. Kokoonpanosta on vaikea löytää heikkoa kohtaa, mutta syvyydessä on parantamisen varaa. Jos yksi kolmesta vartijasta loukkaantuu, joukkue joutuu nojaamaan penkkipelaajiin kuten Jordan McLaughliniin. Näin kävi myös viime kevään pudotuspeleissä.
Mitä he voivat tehdä: Spursilla on draft-varoja kaupantekoon, mutta general manager Brian Wright ei todennäköisesti ole aggressiivinen. Viime kaudella joukkue oli yksi liigan parhaista, ja se valitsi pysyä paikallaan. Jos Spurs haluaa liikkua, sillä on suojaamaton vuoden 2027 ensimmäisen kierroksen varaus Atlantasta sekä kolme muuta vaihdettavissa olevaa ensimmäisen kierroksen varausta. Lisäksi joukkueella on 12 vaihdettavissa olevaa toisen kierroksen varausta. Palkkakatto kannattaa myös pitää mielessä: Victor Wembanyaman jatkosopimus alkaa ensi kaudella, ja kuudes mies Keldon Johnson on vapaa agentti. Spurs on vuonna 2027–28 vain 11 miljoonaa dollaria verorajan alapuolella.
Mitä seuraavaksi: Spurs aikoo pelata kauden loppuun nykyisellä kokoonpanolla, vaikka sillä olisi paljon mahdollisuuksia tehdä siirto vaihtoajalla. Keskuspelaajapaikalla joukkue on Luke Kornetin takana ohut, mutta valmentajat ovat tyytyväisiä rookie Tarris Reed Jr:n kehitykseen lyhyessä ajassa. Seuraavien kahden vuoden aikana kokoonpano voi kallistua. Stephon Castlelle odotetaan jatkosopimusta tänä kesänä, ja Dylan Harperin jatkosopimus on ajankohtainen kesällä 2028. Lisäksi pelaajia on niin paljon, ettei pelaajaminuuteista riitä kaikille.
Valmentaja Mitch Johnson sanoi: “Pelaajaminuutteja ei riitä kaikille. Joudun olemaan se paha, enkä aina osu oikeaan. Minun täytyy tehdä vaikeita päätöksiä vain 240 minuutista.”
2. Oklahoma City Thunder (8–4)
Ennustettu saldo: 58–24. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 43,5 %.
Mitä heiltä puuttuu: Thunderilta puuttuu useita rotaatiopelaajia. Vaihtoaikaan vaikuttaa paljon se, milloin tai palaavatko loukkaantuneet pelaajat ylipäätään. Nique Clifford on lisäpelaaja laidalle, mutta hän ei vaikuta pudotuspeleissä ratkaisevalta. General manager Sam Presti etsii todennäköisesti puolustukseen keskittyvää siipipelaajaa, joka voisi paikata loukkaantuneiden Jalen Williamsin ja Cason Wallacen tuotannon.
Mitä he voivat tehdä: Clifford-kauppa 8. marraskuuta ei estä Thunderia tekemästä toista kauppaa. Joukkueelta ei ole vapaata pelipaikkaa, mutta sillä on 5,4 miljoonan dollarin päättyvä sopimus Nikola Topicille ja 4,9 miljoonan dollarin palkka entiselle ensimmäisen kierroksen varaukselle Thomas Sorberille. Thunder ylittää ensimmäisen palkkavyöhykkeen, joten se ei voi ottaa vastaan enempää palkkaa, jos kumpikin näistä pelaajista vaihdetaan. Joukkueella on myös kolme vaihtopoikkeusta (5,8, 11,3 ja 17,7 miljoonaa dollaria), seitsemän vaihdettavissa olevaa ensimmäisen kierroksen varausta, joista kolme kesäkuun draftista, sekä 19 toisen kierroksen varausta.
Mitä seuraavaksi: Presti etenee harkiten. Thunder hankki Cliffordin ostamalla tämän matalalla hinnalla, ja samalla se luovutti kaksi toisen kierroksen varausta. Clifford on pelaaja, jolla on kaksi kautta jäljellä rookie-sopimuksestaan. Thunder tutkii markkinoita parannuksia varten, mutta suuri yllätyssiirto olisi iso yllätys. Presti ei ole tehnyt suurta kesken kauden tehtyä kauppaa sitten vuoden 2011, jolloin joukkue hankki Kendrick Perkinsin. Vaikka Prestillä on paljon varauksia, hänen täytyy ottaa huomioon myös tulevaisuuden talous. Tavoitteena on pitää Shai Gilgeous-Alexanderin ympärillä kontenderin tasoinen tukiryhmä koko hänen huippuvuosiensa ajan.
3. Boston Celtics (10–2)
Ennustettu saldo: 59–23. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 57 %.
Mitä heiltä puuttuu: Celtics on puolustuslevypallojen osuudessa liigan 22. sijalla. Se on poikkeus joukkueelle, jota valmentaa Joe Mazzulla. Mazzullan aikana Boston on sijoittunut tässä tilastossa aina 11. sijan tai sitä paremmin. Ongelman pitäisi olla korjattavissa kokoonpanon perusteella, sillä mukana on esimerkiksi Mitchell Robinson ja Jayson Tatum, joka on poikkeuksellisen hyvä levypalloilija pelipaikalleen. Jos ongelma jatkuu, Boston saattaa etsiä pudotuspeleihin lisää kookasta pelaajaa.
Mitä he voivat tehdä: Viime kaudella Celtics oli yksi liigan aktiivisimmista joukkueista ennen vaihtoaikaa. Neljä erillistä kauppaa toi joukkueen verorajan alapuolelle ja loi 27,7 miljoonan dollarin vaihtopoikkeuksen. Poikkeus on voimassa helmikuuhun asti, mutta ensimmäisen palkkavyöhykkeen kova katto estää käyttämästä siitä yli 10 miljoonaa dollaria. Tänä vuonna Celtics ei joudu leikkaamaan palkkakuluja, mutta sen on seurattava veroa, sillä se on tällä hetkellä 1,75 miljoonaa dollaria verorajan alapuolella. Joukkueen arvokkain varasto voi olla vapaa pelipaikka. Koska Boston on ensimmäisen palkkavyöhykkeen alapuolella, se voi allekirjoittaa vapautetun pelaajan, jonka aiempi palkka on vähintään 15 miljoonaa dollaria.
Mitä seuraavaksi: Toinen kookas pelaaja voi olla Celticsin tärkein tavoite. Joukkue on oppinut Knicksiltä, ettei Mitchell Robinsonin kannata pelata liikaa. Hän pelaa hyvin lyhyissä jaksoissa, ja ihanteellinen minuuttimäärä on noin 20 minuuttia per ottelu. Tatumin ja Paul Georgen virkeänä pitäminen on myös tärkeää. Tatum on palaamassa normaaliin pelitasoonsa ensimmäisellä täydellä kaudellaan Akillesjännevamman jälkeen, jonka hän sai vuonna 2025. Joukkueen 27 miljoonan dollarin vaihtopoikkeus voi olla avainasemassa, erityisesti jos Boston näkee Itäkonferenssin voitettavissa olevana.
4. Houston Rockets (9–3)
Ennustettu saldo: 55–27. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 23,8 %.
Mitä heiltä puuttuu: Vain kaksi Rocketsin ulkopelaajaa heittää kolmen pisteen heittoja yli 37 prosentin tarkkuudella tällä kaudella. Toinen heistä on Bogdan Bogdanovic, jonka loukkaantumishistoria ei anna aihetta luottaa hänen terveyteensä koko kauden ajan. Kevin Durantin ja Reed Sheppardin pelin odotetaan paranevan kauden edetessä, mutta Houston voi silti hyötyä yhdestä lisäampujasta.
Mitä he voivat tehdä: Rocketsilla on kaksi houkuttelevaa vaihtovaraa tulevassa draftissa: oikeus vaihtaa varaus Brooklynin kanssa ja suojaamaton ensimmäisen kierroksen varaus Phoenix Sunsilta. Lisäksi joukkueella on neljä muuta ensimmäisen kierroksen varausta, 13,3 miljoonan dollarin vaihtopoikkeus ja vapaa pelipaikka. Rockets saa käyttää koko poikkeuksen, vaikka ylittäisi ensimmäisen palkkavyöhykkeen.
Mitä seuraavaksi: Rocketsilla on paljon omaisuutta ja vaihtopoikkeus, mutta todennäköisesti se pysyy kuten viime kaudella paikallaan. Erityisesti nyt, kun kokoonpano on uudistettu Bogdanovicin ja Marcus Smartin kesähankintojen sekä point guard Fred VanVleetin paluun myötä. Rosterin pituus antaa Houstonille paljon joustavuutta eri kokoonpanojen käyttöön ilman, että tuotanto kärsii. VanVleetin poissaolo viime kaudella nopeutti Sheppardin, Amen Thompsonin, Tari Easonin ja Jabari Smith Jr:n kehitystä.
Keskuspelaajapaikalla Houston voisi silti tarvita syvyyttä. Steven Adamsilla on oikean pohkeen venähdys ja Clint Capelalla oikean nilkan nyrjähdys, ja molempien odotetaan palaavan pian. Ellei Rockets saa vastaansa tarjousta, jota ei voi hylätä vaihtoajalla, joukkue todennäköisesti pysyy paikallaan.
5. New York Knicks (6–5)
Ennustettu saldo: 54–28. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 42 %.
Mitä heiltä puuttuu: Knicks oli viime kaudella mestaritasoinen joukkue, ja ainoa pelaaja, jonka se menetti, oli Robinson. Andre Drummond on toiminut toistaiseksi kelvollisena korvaajana. Markkinoilta on vaikea löytää parempaa vaihtoehtoa. Jos sellainen kuitenkin ilmaantuu, se on selkein kohta, jota Knicksin kokoonpanossa kannattaa parantaa.
Mitä he voivat tehdä: Knicks kohtasi saman rajoitteen viime kaudella, mutta hankki silti varapelinrakentaja Jose Alvaradon. Tänä kautena New York on 809 000 dollaria toisen palkkavyöhykkeen alapuolella, eikä se saa allekirjoittaa pelaajaa ennen 14. helmikuuta. Knicks voi käyttää Pacome Dadietin 3 miljoonan dollarin päättyvää sopimusta kaupassa, mutta se ei voi ottaa vastaan enempää palkkaa. Joukkue ei myöskään voi allekirjoittaa vapautettua pelaajaa, jonka aiempi palkka on vähintään 15 miljoonaa dollaria. Knicksillä on yksi ensimmäisen kierroksen varaus ja 12 toisen kierroksen varausta vaihdettavana.
Mitä seuraavaksi: Knicks lykkää sopimuskysymyksiä kesään, eikä joustavuutta ole paljon. Omistaja James Dolan on myös julistanut, ettei joukkue ylitä toista palkkavyöhykettä. Jos Mikal Bridges jatkaa vaikeuksissa, Knicks voi joutua kysymään markkinoilta. Bridgesin sopimus on kuitenkin yli 116,5 miljoonaa dollaria seuraavien kolmen kauden ajalta, ja siihen kuuluu pelaajaoptio kaudelle 2029–30. Toivo on, että hän kääntää kautensa kuten viime kaudella, sillä joukkue tarvitsee laukausten luomista ja heittotaitoa.
6. Los Angeles Lakers (11–2)
Ennustettu saldo: 54–28. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 13,9 %.
Mitä heiltä puuttuu: Lakersilla on liigan paras hyökkäys, mutta puolustuksessa joukkue on sijoittunut alemmalle puoliskolle. Erityisesti puolustuslevypallojen osuudessa se on 28. sijalla, vain Bullsin ja Sunsin edellä. Kevon Looney ei ole vastaus varakeskuspaikalle Walker Kesslerin takana. Vaikka Sandro Mamukelashvili on kelvollinen vaihtoehto, Lakers kuuluu pitkään listaan joukkueista, jotka tarvitsevat penkiltä lisää kovaa pelaajaa.
Mitä he voivat tehdä: Lakers käytti draft-varojaan Kessler-sopimukseen, jonka yhteydessä se vaihtoi pelaajia ja pelaajasopimuksia. Jäljelle jäi oikeus vaihtaa vuoden 2028 ensimmäisen kierroksen varaus, joka on joukkueen merkittävin jäljellä oleva draft-varastiin. Lakersilla on kolme vaihdettavissa olevaa toisen kierroksen varausta vuosilta 2031–2033, joista kaksi kuuluu Washington Wizardsille. Joukkue voisi koota kauppapaketin Jaden Hardyn (6 miljoonaa dollaria) ja Jarred Vanderbiltin (12,4 miljoonaa dollaria) sopimuksista enintään 26 miljoonan dollarin arvoiselle pelaajalle. Vaikka Lakers on kovassa katossa ensimmäisellä palkkavyöhykkeellä, se on 8,1 miljoonaa dollaria sen alapuolella ja voi ottaa vastaan lisäpalkkaa. Joukkueella on 15 taattua sopimusta, joten se joutuisi vapauttamaan tai vaihtamaan pelaajan, jotta vapaa paikka aukeaisi.
Mitä seuraavaksi: Preseasonin aikana Lakers punnitsi useita kauppapaketteja vapaan paikan aikaansaamiseksi, mutta lopulta se joutui vapauttamaan entisen ensimmäisen kierroksen varauksen Dalton Knechtin pudottaakseen kokoonpanon enimmäismäärään 15 pelaajaa. Valmentaja JJ Redick on pitänyt rotaation lähes kymmenessä miehessä. Vanderbilt on noussut Looneyn edelle syvyysjärjestyksessä, kun Mamukelashvili ei ole kentällä stretch-viitosena.
Redickin pitää vielä selvittää, mitä hän saa toisen vuoden edustajalta Adou Thierolta ja rookie Cameron Carrilta, vaikka kumpikaan ei vaikuta ratkaisuksi Lakersin levypallotilastoon, jossa se on liigan toiseksi viimeisellä sijalla. Eräs Itäkonferenssin johtaja kertoi ESPN:lle: “Niin kauan kuin Doncic, Austin Reaves ja Kessler pysyvät terveinä, Lakersilla menee hyvin.” Reaves on kuitenkin nyt vasemman kantapään vamman kanssa, ja se pakotti hänet poistumaan keskiviikkoillan voitosta Bucksia vastaan.
7. Minnesota Timberwolves (8–3)
Ennustettu saldo: 54–28. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 26 %.
Mitä heiltä puuttuu: Kauden alussa näytti siltä, että Timberwolvesin suurin ongelma olisi hyökkäyksen etupään syvyys, sillä joukkue luopui Julius Randlesta ja Naz Reidistä kesällä. Toinen kauden ranskalainen Joan Beringer on kuitenkin tehnyt erinomaista työtä tukiessaan maanmiestään Rudy Gobertia. Trey Lyles, joka oli vuoden NBA:n ulkopuolella, on puolestaan pelannut yllättävän hyvin varavoimakasta nelosta. Luottaako Minnesota siihen, että tämä jatkuu, vai haluaako se hankkia varmemman vaihtoehdon?
Mitä he voivat tehdä: Timberwolves oli yksi suurista voittajista viime helmikuussa, jolloin se hankki Ayo Dosunmun. Tämän kaupan ja kesähankinnan LaMelo Ballin myötä joukkueen draft-varat ovat rajalliset. Sillä ei ole vaihdettavaksi ensimmäisen kierroksen varauksia ja yksi toisen kierroksen varaus (vuoden 2030 Memphisiltä, jos varaus on 51–60). Yksi pelaaja, johon kannattaa kiinnittää huomiota, on Cody Williams, jonka 6 miljoonan dollarin sopimus päättyy, koska Minnesota ei käyttänyt joukkueoptiota seuraavalle kaudelle. Palkkavyöhyke estää Minnesotaa ottamasta enemmän palkkaa kuin se lähettää, joten Donte DiVincenzon paluu voisi olla vaihtoajan suurin lisäys. DiVincenzo repi Akillesjänteensä vuoden 2026 pudotuspeleissä.
Mitä seuraavaksi: Minnesota odottaa Anthony Edwardsin paluuta. Joukkue on pärjännyt hyvin sen jälkeen, kun sen johtava vartija teki polvileikkauksen pelattuaan kauden alussa vain neljä ottelua. Timberwolves on voittanut viisi ja hävinnyt kaksi ilman Edwardsia, ja sen puolustus on NBA:n parhaita. Aikataulu kiristyy, mutta joukkue on selvinnyt hyvin mahdollisesti kauden pilaavasta loukkaantumisesta. Ball sopeutuu hyvin uuteen ympäristöönsä, ja toinen uusi pelaaja Jonathan Kuminga on tehnyt hyvän vaikutuksen Warriorsin ja Hawksin jälkeen. Dosunmu on puolestaan ollut erinomainen Edwardsin sijaisena. Edwardsin paluun odotetaan tapahtuvan aikaisintaan joulukuun lopussa tai tammikuun alussa, joten Minnesotalla on aikaa arvioida koko kokoonpanoaan ennen 11. helmikuuta.
8. Detroit Pistons (7–3)
Ennustettu saldo: 55–27. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 44,4 %.
Mitä heiltä puuttuu: Pistonsin suurin tarve on sama kuin viimeisen 18 kuukauden ajan: toinen maalintekijä ja syöttäjä Cade Cunninghamin rinnalle. Duncan Robinson on ainoa muu ulkopelaaja, joka keskiarvoaa yli 12 pistettä ottelua kohden. Vaikka Daniss Jenkins on tehnyt kiitettävää työtä varamiehenä, hän ei ole mestaritason toinen optio. Onneksi Pistonsilla on paljon vaihtovaroja, joita se voisi käyttää tähtipelaajan hankkimiseen.
Mitä he voivat tehdä: Pistons on yksi harvoista joukkueista, jotka hallitsevat seitsemää seuraavaa ensimmäisen kierroksen varaustaan. Se voi vaihtaa jopa neljä niistä ja vaihtaa niitä jokaisena vuonna. Joukkueella on myös 11 toisen kierroksen varausta. Vaikka Cunninghamille ja Jalen Durenille on sitoutunut tänä kautena 90 miljoonaa dollaria, Detroit on 14,5 miljoonaa dollaria ensimmäisen palkkavyöhykkeen katon alapuolella.
Kauppapaketin koostaminen ilman aloittavaa pelaajaa tai tärkeää rotaatiopelaajaa voi kuitenkin olla vaikeaa. Palkkojen sovittamiseen Pistonsilla on vain John Collinsin (17 miljoonaa dollaria), Robinsonin (16 miljoonaa dollaria) ja Isaiah Joen (11,3 miljoonaa dollaria) suuret sopimukset. Mikään niistä ei sisällä taattuja palkkavelvoitteita tämän kauden jälkeen. Jotta Detroit voisi käyttää 5,2 tai 15 miljoonan dollarin vaihtopoikkeustaan, sen pitäisi vapauttaa pelipaikka.
Mitä seuraavaksi: Pistons vaikuttaa jälleen olevan yksi Itä-konferenssin kärkijoukkueista runkosarjassa, vaikka se ei tekisi siirtoja vaihtoajalla. Viime vuonna vaihtoajalla, kun nuori joukkue pelasi odotettua paremmin, Detroit päätti olla horjuttamatta venettä. Organisaatio on valinnut kärsivällisyyden, jotta sen nuoret pelaajat kehittyvät. Siksi on mielenkiintoista nähdä, tarttuuko Pistons tilaisuuteen tehdä suurempi liike ja miten se toimii siinä.
9. Philadelphia 76ers (9–3)
Ennustettu saldo: 49–33. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 21,1 %.
Mitä heiltä puuttuu: 76ersillä ei ole mestaritason keskuspelaajien syvyyttä Joel Embiidin takana. Embiid on liigan suurin loukkaantumisriski mestaruuskuvioon kuuluvalle joukkueelle. LeBron James voi toimia keskuksena joskus, mutta se ei ole pysyvä ratkaisu. Ariel Hukporti on pois koko kaudelta repeytyneen Akillesjänteen takia, joten Philadelphia tarvitsee paremman varakeskuksen Jabari Walkerin ja Adem Bonan lisäksi.
Mitä he voivat tehdä: 76ersillä on vapaa pelipaikka ja Hukportin 3,4 miljoonan dollarin päättyvä sopimus. Koska joukko on ensimmäisen palkkavyöhykkeen katon alapuolella 1,8 miljoonaa dollaria, se saa ottaa vastaan enintään 5,2 miljoonaa dollaria palkkaa. Joukkueella on myös 10 toisen kierroksen varausta vaihdettavana. Philadelphia voi allekirjoittaa pelaajan vapaaseen paikkaan alkaen 4. joulukuuta.
Mitä seuraavaksi: Valmentaja Nick Nurse kertoi, että Dominick Barlow, joka on ollut poissa koko kauden selkävamman takia, on arvion mukaan valmis kentälliseen harjoitteluun marraskuun puoliväliin mennessä. 76ers on ohut etuhyökkäyksessä. Bona on ollut pois peleistä niskavamman takia, Hukporti on pois koko kaudelta ja Tacko Fall on ollut poissa reisivamman takia.
Toistaiseksi 76ers on ollut innoissaan Walkerin pelistä varakeskuksena. Walkerkin oli poissa polvivamman takia, mutta hän on osoittautunut joukkueen johdonmukaisimmaksi varakeskukseksi tällä kaudella. Hänen parhaassa pelissään Bullsia vastaan hän teki yüheksän pistettä ja keräsi 11 levypalloa. Nurse sanoi tällä kaudella: “Hän ansaitsisi rehellisesti sanottuna pelata enemmän.”
10. Cleveland Cavaliers (6–6)
Ennustettu saldo: 47–35. Mahdollisuus päästä konferenssin finaaliin: 11,8 %.
Mitä heiltä puuttuu: Cleveland on liigan 29. sija puolustuksen kääntöhävikkien osuudessa Cleaning the Glass -tilaston mukaan. Vain heikko Milwaukee on tilastossa huonompi. Puolustus on kuitenkin kokonaisuutena kohtuullinen, kiitos Evan Mobleyn ja Jarrett Allenin työn korin alla. Clevelandin takakenttä vaikuttaa silti hyvin hyökättävältä pudotuspeleissä, sillä jopa penkkipelaajat Sam Merrill ja rookie Meleek Thomas keskittyvät enemmän hyökkäykseen. Cavaliers tarvitsee ehdottomasti toisen ulkopuolisen puolustajan.
Mitä he voivat tehdä: Viisi pelaajaa (Mobley, Allen, Donovan Mitchell, Peyton Watson ja James Harden) kerää yhdessä 85 % tämän kauden palkkakatosta. Kauppa on siksi vaikea, ellei joukkue ole valmis luopumaan Allenista tai penkkipelaajista Merrillistä ja Jaylon Tysonista. Cavaliers on tällä kaudella 45 000 dollaria ensimmäisen palkkavyöhykkeen alapuolella. Joukkueella ei ole vaihdettavissa olevia ensimmäisen kierroksen varauksia ja vain yksi toisen kierroksen varaus. Cleveland voi täyttää vapaan pelipaikkansa alkaen 9. huhtikuuta.
Mitä seuraavaksi: Viime vuoden vaihtoajalla Harden korvasi Darius Garlandin, ja joukkue päätti pitää ydinryhmänsä yhdessä, koska uskoi jatkuvuuden tekevän eron tällä kaudella. Cleveland nojaa kuitenkin nuorempiin pelaajiin kuten Tysoniin, Thomasiin ja Tyrese Proctoriin, jotka täydentävät penkkiä. Seurattavaa on, pystyykö tämä kolmikko jatkamaan tuottavuutta. Cavaliers voi myös tehdä viime vuoden vaihtoajan kaltaisia siirtoja. Silloin se hankki kokeneita pelaajia kuten Dennis Schröderin ja Keon Ellisin vahvistaakseen syvyyttään.