Oklahoma City Thunderin All-Star-vartija Jalen Williams joutui poistumaan kentältä paareilla vakavan alajalkavamman vuoksi sunnuntai-illan 108–101-voiton aikana LA Clippersiä vastaan. Joukkue ei ole vielä antanut virallista diagnoosia.
Thunderin valmentaja Mark Daigneault kertoi, että joukkue saa maanantaiaamuna tilannepäivityksen Williamsin vointiin. “Emme voi hyvin”, Daigneault sanoi.
Williams loukkaantui neljännen erän ollessa 1.14 jäljellä, kun hänet nujerrettiin driblauksen aikana. Hän laskeutui epäonnistuneesti, vasen jalka antautui alla, ja vasen jalkaterä taipui sivulle luonnottomassa asennossa.
Tunnelma kentällä
Williams istui parketilla ja nosti kädet suunsa eteen ja myöhemmin päänsä, kun hän katsoi vammaa. Henkilökunnan jäsen peitti hänen alajalkansa pyyhkeellä, ja lääkintähenkilöstö riensi paikalle. Joukkuetoverit ja Clippersin pelaajat reagoivat järkyttyneinä. Shai Gilgeous-Alexander painoi kasvonsa paitaansa ja kumartui Williamsin viereen.
Williams nostettiin paareille ja vietiin kentältä seisovien yleisön suosionosoitusten saattamana. Hän näytti yleisölle kaksi peukkua ennen poistumistaan.
Ottelua keskeytettiin noin viideksi minuutiksi, minkä jälkeen Thunder jatkoi ja päätti voittonsa.
Gilgeous-Alexanderin reaktio
Ottelun jälkeisessä televisiohaastattelussa Gilgeous-Alexander liikuttui puhuessaan loukkaantumisesta.
“Tunnen todella sääliä häntä kohtaan”, Gilgeous-Alexander sanoi. “On selvää, että ilman tällaista pelaajaa on vaikeaa. Mutta hän ei ole poissa ikuisesti. Hän palaa parempana kuin koskaan, sen me tiedämme. Meidän täytyy vain pitää linnoitus, kunnes hän palaa.”
Hän lisäsi: “Hän rakastaa pelaamista ja kilpailua. Juuri sellainen hän on. On valitettavaa, millaista onnea hänellä on ollut tähän asti, mutta hän on siihen valmis.”
Williamsin ura ja aiemmat vaivat
Williams on ampumavartija, joka oli ennen sunnuntaita pelannut keskimäärin 18 pistettä 250 NBA-ottelussaan. Hän on jo ehtinyt olla All-Star ja All-NBA-pelaaja, ja hän oli merkittävä osa Thunderia, joka voitti vuoden 2025 NBA-mestaruuden.
Viime kaudella Williams jäi väliin 49 ottelusta useiden vaivojen vuoksi. Suurimmaksi osaksi kyse oli takareiden ongelmista ja toipumisesta vakavasta oikean ranteen leikkauksesta.
Seuraavat askeleet
Thunder pelaa seuraavan kerran maanantaina kotiottelussa Phoenix Sunsia vastaan. Daigneault sanoi, että aikataulu pakottaa joukkueen pääsemään yli tilanteesta melko nopeasti.
Myös vartija Cason Wallace (vasemman olkapään kipu) ja hyökkääjä Jaylin Williams (oikean ranteen kipu) poistuivat ottelusta ensimmäisellä erällä eivätkä palanneet kentälle.