Oklahoma City Thunderin kaksi kertaa All-Defensive-tiimiin valittu puolustaja Cason Wallace on sopinut viisivuotisesta, 139 miljoonan dollarin mittaisesta rookie-sopimuksen jatkosopimuksesta. Asiasta kertoivat sunnuntaina Excel Sports Managementin agentit Jeff Schwartz, Max Lipsett ja Marcus Monk.
Wallace valittiin vuoden 2023 draftissa kymmenentenä. Viime kaudella hän pääsi All-Defensive-tiimin toiseen viisikkoon. Hän teki uransa parhaat keskiarvot: 8,6 pistettä, 2,6 syöttöä ja 1,9 riistoa ottelua kohden. Lisäksi hän johti NBA:n riistotilastoa yhteensä 150 riistolla.
Wallacen kehitys vaikutti Dortin vaihtoon
22-vuotiaan Wallacen kehitys ja potentiaali vaikuttivat Thunderin ratkaisuihin, kun seura luopui pitkäaikaisesta aloittavasta laitapelaajasta Luguentz Dortista. Dort on huippuluokan ulkokehän puolustaja, ja hänet lähetettiin Atlanta Hawksiin kustannussäästöjä tavoitelleessa kaupassa kesällä.
“Sanoisin vain, että Cason on pelaaja, josta pidämme kovasti ja joka on tehnyt meille loistavaa työtä”, Oklahoma Cityn general manager Sam Presti sanoi mediatilaisuudessa ennen harjoitusleirin alkua. “Suurin kunnianosoitus, jonka Casonille pystyimme antamaan, oli Lun siirtäminen tuossa kaupassa. Olisimme voineet harkita monia muitakin vaihtoehtoja, mutta tämä on tavallaan ele hänelle: ‘Uskomme, että sinulla voi olla suuri rooli tässä joukkueessa. Uskomme sinuun pelaajana.'”
Palkkakatto kiristää
Wallacen sopimuksen myötä 13 Thunderin nykyisestä 14 pelaajasta on sidottu sopimukseen kaudelle 2027–28. Bobby Marksin arvion mukaan Thunder ylittää tuolla kaudella toisen apronin noin 26 miljoonalla dollarilla. Seuran verolasku voi nousta yli 200 miljoonaan dollariin.
Wallacen ura tähän asti
Wallace on tehnyt urallaan 7,9 pistettä, 2,2 syöttöä ja 1,5 riistoa ottelua kohden 227 ottelussa. Niistä 114 hän on aloittanut kentällä. Lisäksi hän on pelannut kaikki 48 Thunderin pudotuspeliottelua uransa aikana.