Carmelo Anthony sanoo uskovansa, että New York Knicks teki oikean ratkaisun keskeyttäessään sopimusneuvottelut osan pelaajiensa kanssa ja keskittyessään täysin koripalloon.
Karl-Anthony Townsilla ja Josh Hartilla on oikeus jatkosopimuksiin, mutta neuvottelut eivät ole edenneet. Knicks ilmoitti viime viikolla pysäyttävänsä keskustelut kauden myöhempään vaiheeseen asti ja omistautuvansa kokonaan NBA-mestaruutensa puolustamiselle.
Hall of Fame -uraansa Knicksissä All-Star-pelaajana pelannut Anthony sanoi maanantaina, ettei hänen mielestään tilanne ole huolestuttava, vaikka joukkueella pitäisi olla syytä iloon.
“Mielestäni ovat onnellisemmat ajat. Asiat vain etenevät nykyään niin nopeasti, että mestaruutta ehtii juhlia vain hetken, ja sitten jatketaan kuin mitään ei olisi tapahtunut. Bisneksen täytyy jatkua”, Anthony sanoi.
Keskustelujen pysäyttäminen oli iso askel
Anthony korosti, että päätöksen tekeminen oli joukkueelle merkittävä askel.
“Minusta oli iso juttu, että he pysäyttivät keskustelut. Käsittelemme asiaa myöhemmin. Käsittelemme sitä kauden lopussa.”
Anthony puhui NBC Sportsin studiolla, jossa hän valmistautuu toiselle kaudelleen verkoston NBA Showtime -studio-ohjelman analyytikkona.
Townsin ja Hartin sopimustilanne
Towns on oikeutettu neljän vuoden sopimukseen, jonka arvo on 276 miljoonaa dollaria. Hän tienaa tältä kaudelta 57 miljoonaa dollaria, ja hänellä on 61,1 miljoonan dollarin pelaajaoptio kaudelle 2027–2028. Towns on ollut All-Star molemmilla kausillaan New Yorkissa, ja hän on ilmaissut pettymyksensä neuvottelujen etenemiseen. Hänen mukaansa Knicksin perjantainen ilmoitus neuvottelujen katkaisemisesta oli “uutinen minulle”.
Hart saa tältä kaudelta 21 miljoonaa dollaria, ja Knicksillä on optio kaudelle 2027–2028 22,4 miljoonan dollarin arvosta. Hart sanoi, ettei hän ole turhautunut. Hän oli kuitenkin aiemmin todennut, mitä tilanteella voisi olla pelaajille helmikuun siirtorajapäivänä, jos neuvotteluissa ei edisty.
Yhteys Leon Roseen
Anthonyn edustajana toimi aikoinaan Leon Rose, joka on nyt Knicksin presidentti. Anthony siirtyi New Yorkiin vuonna 2011. Hän seurasi joukkueen mestaruusjuoksua useissa otteluissa paikalla ja uskoo, että pelaajat ja johto selviävät asiasta kunnioittavasti.
“Mitä ikinä tapahtuukaan, se tapahtuu. Mutta juuri nyt tärkeintä on koripallo. Puolustetaan tätä mestaruutta. Uskon, että molemmat osapuolet ymmärtävät sen.”